מערכת טמ"ס המכונה גם כמצלמות אבטחה, נסתרות או מערכות מעקב ווידאו היא מערכת אשר השידור של אותות הווידאו נעשה במעגל סגור ולא מופץ לגורמים לא מורשים. לדוגמא בניגוד לשידורי הטלוויזיה אשר זמינים לכולם שידור המצלמות במערכת מעגל סגור נעשים אך ורק עבור יעד מורשה מוגדר מראש. 

מערכת טמ"ס משמשת לרוב לאחת מהמטרות הבאות:

• צפייה ופיקוח – למעשה זהו השימוש הראשוני של המערכות לאורך ההיסטוריה ולמעשה שימוש זה מאפשר למשתמש "להיות נוכח" בכל מקום. לרוב שימוש זה ישרת מטרות אבטחה היקפיות, מפעלים ומקומות בהם נדרש פיקוח צמוד על הנעשה.
  שימוש במצלמות למעשה חוסך כח אדם אשר בעבר היה נדרש לבצע את הפיקוח. 

• הקלטה, תיעוד – שימוש זה למעשה הוא אבולוציה של השימוש הראשון עם יציאת הווידאו לעולם מיד התפתח לו שימוש גם בתחום האבטחה וכיום כמעט כל מערכת המותקנת בישראל מכילה יכולת לבצע תיעוד והקלטה של אותות הווידאו. תיעוד זה למעשה משמש ככלי חקירה מהותי בהבנת אירועים חריגים שקרו בשטח עליו מופקדת המצלמה. אירועים אלו יכולים מגוונים בהתאם לאופי ולצרכים שלמענם הותקנה המערכת. 

• הרתעה - מערכות המותקנות לצרכי התרעה לרוב יכללו מצלמות המותקנות מחוץ למבנה במארזים גדולים ובולטים או מצלמות דמה. לרוב ניתן למצוא מערכות לצרכי התראה בפארקים, גנים ציבוריים וכו'

• מעקב - מערכות לצרכי מעקב למעשה הם ההתגלגלות האחרונה של ההקלטה הדיגיטלית, אם בעבר היו נאלצים לעשות שימוש במצלמות ווידאו סטנדרטיות היום רוב מטרות המעקב עושות שימוש במערכות טלוויזה במעגל סגור. המערכות המיוצרות ומשווקות כיום לצרכי מעקב מגוונות ולמעשה ניתנון להתקנה ולהסתרה כמעט בכל עצם האביזר.

התפתחות מערכות טמ"ס לאורך השנים:

מערכות טמ"ס קיימות מעל 25 שנה כאשר בתחילת הדרך הפתרונות הקיימים היו בעיקר פתרונות אנלוגיים פשוטים ובשחור לבן. לאורך השנים התפתחו מערכות אלו והם כוללות היום פתרונות אנלוגיים משולבים בפתרונות דיגיטליים ופתרונות דיגיטליים מלאים. להלן סקירה מהירה של הפתרונות:

אנלוגי מלא:

מערכת טמ"ס העושה שימוש במצלמות מסכים ומכשירי הקלטה אנלוגיים.

במערכת זו למעשה נעשה שימוש במספר אביזרים:

• מצלמה – מצלמה אנלוגית

• מוניטור – מוניטור בעל קיבולת של ערוץ אחד אנלוגי

• מרבב – מרבב או בשמו הנפוץ קוואד או מולטי פלקסר הוא יחידה אשר מאפשרת לקבל מספר אותות וידאו ולהציג אותם כאות וידאו בודד (מפצל מסך). כאשר חלוקת המסכים האפשרית היא 1,4,9,16 ערוצים וידאו בו זמנית 

• וידאו (VCR) – מכשיר וידאו אנלוגי על גבי קלטות

מערכות אלו היו נפוצות עד לסוף שנות ה90 ותחילת שנות האלפיים ועדיין ניתן לראות מערכות אלו בעשרות אתרים.